Что ж, если дочитали досель - значит начнём с самого начала. Которое я пропустил из-за того, что очень многие его не читают , предпочитая середину или даже сразу конец.
"Обычная" флэшка имеет следующие сигналы:
Короче, достаточно примитивно и понятно, даже если Вы не обладаете особыми познаниями в электронике. И уже из этого видно, что уже только из-за 8-битной шины данных (в современных Nforce2 - она 128-bit) скорость выборки данных из флэшки (которая к тому же ещё больше ухудшается из-за больших задержек самой флэшпамяти) превратила бы загрузку даже самого быстрого компьютера в мучительное ожидание. Поэтому флэшка подключена особым способом к южному мосту, что позволяет "отображать" ("Shadow") её содержимое на "реальную" память, эмулируя при этом память ReadOnly (ПЗУ по-нашенски) и снимая ограничение по скорости.
Опять же, из сказанного ещё один вывод: ежели Вы засунули совсем нездоровую флэшку либо вставили её неправильно - пострадать может не только сама микросхема (что обычно и случается при вставлении "задом наперёд"), но и напрямую_подключённый_южный_мост (из неоднократного личного опыта). В адресном пространстве флэшка занимает самые верхние адреса E0000-FFFFF (верно для 1Mbit, для остальных аналогично, потому разберём на примере именно 1Mbit/AwardBIOS). После включения компьютера и окончании сигнала RESET# процессор выполняет свою первую команду по адресу F000:FFF0. После самой первичной инициализации происходит проверка различных контрольных сумм (их много в биосе), главная из которых - контрольная сумма E000:0-FFFF+F000:0-BFFC. Если она нарушена происходит запуск бутблока, расположенного по "самым" верхним адресам (F000:C000/E000-FFFF - последние 8/16kB), который производит инициализацию дисковода и пытается считать с него систему и/или запустить прошивальщик с прошивкой.
Отсюда ещё один интересный вывод: если вы хотите принудительно запустить бутблок (для перешивки) можно испортить CRC "вручную" - закоротив адресные линии "выше" бутблочных. Например, я обычно корочу рядом расположенные A15 и A16 (pin 2 и 3). Объём бутблока = 16kB = 2^14, в результате чего он никак не пострадает, а контрольная сумма "остального", понятно, собъётся. Если вам не совсем понятно, зачем это может быть нужно, то когда столкнётесь с запаянной флэшкой, в которую залили "похожую" прошивку - поймёте. И, кстати, для линий адреса это (корочение) совершенно безопасно. После проверки CRC биос "шадовится" (операция Shadow), т.е. происходит копирование содержимого флэшки в "реальную" память, сама флэшка отключается (южным мостом), а для того, чтоб программы поверили, что обращаются к ПЗУ на область адресов биос вешаются атрибуты ReadOnly посредством программирования регистров SB (и/или MSR процессора для AMD K7/K8). Вся дальнейшая работа происходит только с "зашадовленным" образом флэшки.
Вывод: Именно по этим причинам мы можем беспрепятственно вытаскивать флэшку, сразу же, как только увидим строчку "Starting Windows/DOS/linux". Если же потребуется работа именно с самой флэшкой (например, запись в неё ESCD/DMI), то для этого используются соответствующие процедуры, специфичные для каждого чипсета - нужно будет опять подключить флэшку к шине и снова отключить после окончания операции. Вывод: из-за различных способов программирования подключения/отключения флэшки (для различных чипсетов) прошивальщик должен уметь это делать, т.е. "знать" чипсет, на котором происходит перешивка.
Если в вашей плате стоит флэшка от Intel - будьте трижды осторожны при прошивке. Дело в том, что интельные микросхемы используют аппаратную защиту бутблока. Что это значит? А это значит, что в них присутствует ещё один сигнал - RP# (pin 30) - разрешение на программирование бутблока. В двухмегабитках - это A17, 1Mbit - NC (NotConnected, не используется). Т.е. для того, чтоб корректно прошилась вся_область_флэшки на ножке RP# должно присутствовать +12V. Именно это задают распространённые на многих Socket7-матерях перемычки с названием Flash Type: Intel / Non-Intel.
Вывод: Если в плате стоит 'Intel 28Fxxx, а разводка платы не предусматривала правильную коммутацию для программирования Intel-флэшей (что является очень распространённым явлением) - BIOS погибнет при первой же попытке перешивки без особых шансов на восстановление (на этой плате). Для перешивки Intel 28Fxxx на таких платах (без разводки RP#) нужно подать на pin30 вручную +12V, но так, чтоб оно не пошло на саму плату (а это A17) - для это можно просто отогнуть эту лапку, т.е. чтоб она не втыкалась в сам разъём.
Главный аспект, на который хотелось бы обратить внимание - флэшка не перепрограммируется "зараз" (сразу одним блоком) и, наоборот, нельзя перезаписать один отдельно взятый байт. Флэшка поддерживает лишь "блочную" запись (секторизация). У разных типов флэшек разная секторная организация. Например у распространённой 28F001BX есть следующие блоки:
Некоторые флэшки имеют очень мелкую секторизацию, например, та же SST 29EE020 (2Mbit) имеет целых 2048 одинаковых секторов по 128 байт. Однако большинство, всё ж, придерживается организации схожей с вышеприведенной, потому как маленький блок имеет и свои отрицательные стороны (например, в плане более сложной защиты от перезаписи).